Încă de la descoperirea acesteia se cunoștea că varianta Omicron a acumulat un număr mare de mutații în regiuni care ar putea afecta eficiența răspunsului imun post-vaccinare, post-infecție și unele terapii cu anticorpi monoclonali.
Primele studii de laborator, apărute la scurt timp de la declararea Omicron ca variantă de îngrijorare, ne-au arătat că activitatea neutralizantă a anticorpilor din serul persoanelor vaccinate sau infectate cu o variantă anterioară este semnificativ scăzută față de Omicron.
Aceste date sugerau o scădere semnificativă a protecției față de infecție la persoanele vaccinate sau de reinfecție la cei infectați anterior.
Pe de altă parte, mai multe studii au arătat că elementele din virus recunoscute de răspunsul imun celular sunt mult mai bine conservate. Protecția față de evoluția severă a bolii ar trebui să rămână ridicată la persoanele vaccinate sau cu istoric de infecție.
Răspunsul în anticorpi neutralizanți față de Omicron este mult mai puternic la persoanele care au trecut prin boală și s-au și vaccinat (indiferent de ordine) sau la cele ce au primit o doză suplimentară de vaccin (booster) la câteva luni de la schema inițială de vaccinare.
Primele studii, majoritatea preliminare, din lumea reală confirmă faptul că varianta Omicron are un potențial mult mai mare de reinfectare a persoanelor trecute anterior prin boală și erodează semnificativ protecția oferită de vaccinare în privința infectării, comparativ cu variantele anterioare. În schimb, eficiența împotriva formelor severe de boală rămâne încă ridicată și pentru Omicron și crește semnificativ la administrarea dozei de rapel.
Deși încă preliminare, toate aceste date arată o scădere semnificativă a eficienței vaccinării împotriva infecției și a bolii simptomatice cauzate de varianta Omicron în comparație cu Delta și alte variante anterioare. Cu toate acestea, vaccinarea rămâne eficientă împotriva spitalizării și a evoluției severe. Doza booster crește semnificativ nivelul de protecție împotriva Omicron.
Deși impactul asupra răspândirii Omicron va fi mai mic decât cel observat pentru variantele anterioare, vaccinarea cu schema primară a persoanelor încă nevaccinate și administrarea dozelor booster persoanelor ce au primit schema primară în urmă cu mai mult timp rămân prioritare pentru a reduce numărul de cazuri ce necesită tratament, a spitalizărilor, a formelor severe de COVID-19 și reducerea presiunii asupra sistemului sanitar.
